一般来讲，雏鹅要经过4周龄左右的育雏期，此期间其生理及代谢特点如下。
(1) 调节体温能力较差
家禽的羽毛在体表构成保暖空气层，起着保暖作用。刚出壳的雏鹅，全身羽毛稀薄，对环境温度的变化调节能力弱，特别是对冷的适应性较差。随着雏鹅羽毛的生长和脱换以及体温调节机能的增强，可逐渐适应外界环境温度的变化。生产中小于20日龄的雏鹅，当温度稍低时就易发生挤堆现象，常导致压伤、窒息，甚至大批死亡。因此，在饲养过程中，应为雏鹅创造适宜的温度环境。
(2) 生长发育迅速
一般小型鹅出壳重75g左右，中型鹅90g左右，大型鹅130g左右。饲养20日龄时，小型鹅体重比出壳时增长6～7倍，中型鹅增长9～10倍，大型鹅可增长11～12倍。为保证雏鹅快速生长发育的营养需要，要及时饮水、采食和适度补给青饲料，日粮营养水平要符合品种发育需求。不同性别的鹅生长速度不同，同样的饲养管理条件下，雄雏比雌雏增重快5%～25%，饲料转化率也高，所以在饲养条件允许的条件下，尽量做到公母雏分开饲喂。雏鹅体温高，呼吸快，体内新陈代谢旺盛，需水量较多，所以育雏时水槽不应断水，以利于雏鹅生长发育。
(3) 消化吸收能力差
与哺乳动物相比，鹅的消化道短，雏鹅的消化道更短，而且容积小。早期雏鹅生长速度快，新陈代谢旺盛。因此，在保证日粮营养全面的前提下，经过熟化处理的饲料更利于提高雏鹅消化吸收率，采用少喂勤添的方式将有利于提高饲料利用率。
(4) 机体抗病力差
雏鹅体质的抗逆性和抗病力均较弱，容易感染各种疾病。如果饲养密度过大，卫生条件差，则易发生各种疾病，损失严重。因此，应做好雏鹅防疫工作。
根据雏鹅的以上生理特点，应采取相应的饲养管理措施，创造良好的饲养管理环境，提高雏鹅的成活率。
2. 育雏的适宜环境条件
(1) 温度
适宜温度是育雏成功的首要条件。室温与雏鹅的体温调节、运动、采食、饮水以及饲料的消化吸收有密切的关系。刚出壳的雏鹅体温较低，约39.6℃，直到10日龄左右才逐渐接近成年鹅41～42℃的体温。雏鹅体温调节机能较差，因此提供适宜的育雏温度，对提高雏鹅的成活率具有重要作用。雏鹅对温度的变化非常敏感，不同的温度育雏效果差别较大。在育雏过程中，判断育雏温度是否适宜，可根据雏鹅的行为及表现来判断。温度过低时，雏鹅靠近热源、互相拥挤成团，绒毛直立，躯体蜷缩，发出“叽叽”的尖锐叫声，严重时会造成大量的雏鹅被压死；当温度过高时，雏鹅远离热源，张口呼吸，精神不安，饮水频繁，食欲下降；温度适宜时，雏鹅在育雏栏内分布均匀，表现活泼好动，呼吸平和，睡眠安静，食欲旺盛。在整个育雏期间，温度应逐渐下降，切忌忽高忽低急剧变化。温度过高时，易感染呼吸道疾病；温度过低时，雏鹅易感冒，导致消化不良。育雏保温应遵循以下原则：群小时温度稍高，群大时温度稍低；夜间温度稍高，白天温度稍低；阴天温度稍高，晴天温度稍低；弱雏温度稍高，壮雏温度稍低；冬季温度稍高，夏季温度稍低。鹅的适宜育雏温度见表4-2-1。
(2) 湿度
湿度和温度对雏鹅的健康和生长发育产生重要影响。育雏室要保持干燥清洁，相对湿度控制在60%～70%。在低温高湿环境下，雏鹅体内热量大量散发而感到寒冷引起感冒和打堆，这是导致育雏成活率下降的重要原因。在高温高湿的条件下，雏鹅体内热量的散发困难，体热的积累造成物质代谢和食欲下降，抵抗力减弱，同时高温高湿也是发病率增加的主要原因。因此，育雏室的门窗或换气扇要经常通风换气，室内喂水时切勿外溢，保持舍内干燥。
(3)通风与光照
随着日龄的增加，雏鹅呼出的二氧化碳、排泄的粪便以及垫草中散发的氨气增多，应及时通风换气，以利于雏鹅的健康和生长。过量的氨气易于引起呼吸系统疾病，并影响饲料消化吸收。育雏室应安有通风设备，经常通风换气，保证室内空气新鲜。通风换气时，不能让室外的冷风直接吹到雏鹅身上，防止受凉而引起感冒。
照射阳光能提高鹅的生活力、增进食欲，还能保证内分泌系统的发育，促进性激素和甲状腺素的分泌。动物体内的7-脱氢胆固醇经紫外线照射变为维生素D3，有助于钙、磷的正常代谢，维持骨骼的正常发育。如果天气比较暖和，雏鹅从7日龄左右可逐渐延长舍外活动时间，直接接触阳光，以利增强雏鹅的体质。如果阳光直接照射育雏舍内，则有利于室内的干燥及防止病原体的滋生。
(4)密度适宜
雏鹅的饲养密度与雏鹅的运动、室内空气质量以及室内温、湿度的关系非常密切。如果饲养密度过大，雏鹅运动受到限制，舍内温度偏高，空气质量不好，雏鹅就会出现生长发育受阻，甚至出现啄羽、啄肛等恶癖；饲养密度过小，则有利于鹅雏发育，但降低了育雏室的有效利用率。随着雏鹅体尺和体重的增长，应及时合理地分群，使雏鹅生长均匀，提高雏鹅的成活率。雏鹅分群饲养应遵循如下原则：第一，根据出雏的时间及体重大小来分群。第二，根据雏鹅采食能力强弱来分群，凡采食快及食管膨大部明显者为强者；凡采食慢及食管膨大部不明显者为弱者。第三，根据雏鹅性别分群，在出雏后几小时内可用翻肛法来鉴别公母，按公母分群进行饲喂。